Alarmerande ökning av nikotinberoende

Allt färre ungdomar röker jämfört med tidigare generationer. Men användning av snus och andra nikotinprodukter har ökat i popularitet och vi har gått från ett nikotinmissbruk till ett annat.

-Nikotin är den mest beroendeframkallande drogen vi har och unga människor är särskilt utsatta. Ju yngre man är desto starkare blir beroendet och desto svårare blir abstinensen när man försöker sluta. Det beror troligtvis på att hjärnan fortfarande utvecklas, säger Magnus Lundbäck, överläkare och docent vid Hjärtkliniken på Danderyds sjukhus samt forskare vid institutionen för kliniska vetenskaper på Karolinska Institutet.

Magnus Lundbäck, överläkare och docent vid Hjärtkliniken på Danderyds sjukhus
samt forskare vid institutionen för kliniska vetenskaper på Karolinska Institutet.

Översköljs med nya lockande produkter

Vitt snus, brunt snus, snus som smakar hallon, lakrits, kaffe eller coca-cola, vejp, e-cigaretter, snus med tobak och snus utan tobak. Det finns ingen ände på hur många nya produkter som uppfinns.

-Vi har aldrig sett i historien en så massiv introduktion av nikotinprodukter som vi ser idag. Den stora rekryteringen av nya användare sker ju idag bland personer som aldrig skulle ha börjat röka, påpekar Magnus och fortsätter: Gemensamt för dessa är att de innehåller nikotin och alltså är starkt beroendeframkallande.

-Nikotin verkar på acetylkolinreceptorerna, som är ett protein i hjärnans nervsystem. Det gör att när man börjar använda nikotin kan det upplevas som att man blir lugnare och piggare. Man får en dopamindos som ger en belöning och en kick, förklarar Magnus Lundbäck, men påpekar att den positiva känslan snabbt försvinner.

– För att uppnå samma positiva effekt och slippa abstinens framöver måste man ta starkare och starkare produkter eller ta dem oftare fortsätter han.

Skadeverkningar

Hos snusare ser man förutom skador i munhålan också tillfälligt ökad puls och blodtryck, en ökad risk för typ-2 diabetes samt en ökad risk att dö vid hjärtinfarkt och stroke. Dessa samband är sannolikt orsakat av det nikotin som snusare exponeras för.

-Än så länge finns inte så många studier på de nya nikotinprodukterna, framförallt saknas långsiktiga studier. Men i Sverige är traditionellt snus välstuderat. I en studie där man delade in hjärtinfarktpatienter med en redan etablerad snusanvändning i två olika grupper, en som slutade snusa efter infarkten och en som fick fortsätta snusa, såg forskarna att i gruppen som var snusfri, halverades risken att dö under de kommande åren, säger Magnus Lundbäck.

I en annan studie rekryterades män som snusat femton år eller längre och jämfördes med en grupp icke-snusande män.

-Vi såg att snusarna hade stelare blodkärl, något som på sikt kan leda till hjärtinfarkt och stroke. De svarade också sämre på nitroglycerin, ett mycket vanligt läkemedel som ges vid akut hjärtinfarkt och vid kärlkramp. Vi tror att den försämrade effekt av nitroglycerin som ses hos snusare skulle kunna förklara att snusare när de väl får en hjärtinfarkt klarar sig sämre.

Magnus Lundbäck påpekar att hypotesen är att de nya produkterna ger samma skadeeffekter och att det sannolikt rör sig om en effekt av nikotin.

Unga kvinnors snusanvändning ökar mest

Den största gruppen som dras till de nya nikotinprodukterna är unga kvinnor, framförallt har konsumtionen av vitt snus och vejps ökat, något som kan få konsekvenser när de blir gravida.

Enligt rapporten ”Kunskap om tobaks- och nikotinprodukters skadeverkningar” som Folkhälsomyndigheten tagit fram, ökar risken för komplikationer hos barnet om mamman snusar under graviditeten.

-Risken för havandeskapsförgiftning hos modern ökar. En ökad risk för låg födelsevikt hos barnet är en annan konsekvens liksom dödfödsel. Barnet löper också en tredubblad risk att dö i plötslig spädbarnsdöd. När man undersökt nyfödda bebisar till snusande mödrar, har man sett att de har styvare blodkärl och ett högre blodtryck, säger Magnus Lundbäck och förklarar att det troligtvis beror på att nikotinet ackumuleras i fostervattnet. Men här behövs mer kunskap, påpekar han.

Primärvården måste vara uppmärksamma

Magnus Lundbäck menar att primärvården nu har en uppgift framför sig.

– De måste vara uppmärksamma på de nya produkterna som spottas ut på marknaden. Det kommer nytt hela tiden. Därför är det viktigt att vara uppdaterad.

– Man måste också börja ställa frågor till patienterna om alla typer av nikotinvanor, inte bara rökning och självklart ska primärvården kunna erbjuda behandling.

Magnus Lundbäck menar att det finns en uppfattning om att anvädning av nikotin i olika format såsom cigaretter, snus, vitt snus, e-cigaretter bara är en ovana och att det lätt går att sluta med det, vilket är helt fel.

-Nikotinberoende klassificeras som en kronisk beroendesjukdom, med övergripande ICD koden F17.2: Psykiska störningar och beteendestörningar orsakade av tobak, beroendesyndrom.  Nikotin har en neurobiologisk effekt som ger en kronisk förändring av hjärnans belöningssystem. Det är vetenskapligt belagt och därför bör nikotinberoendet behandlas på ett adekvat sätt.

– Många klarar inte att sluta med nikotin, oavsett produktformat, utan hjälp, säger Magnus Lundbäck.

Fungerande behandling

Sedan många år finns fungerande behandlingar mot nikotinberoende. Samtalsstöd tillsammans med nikotinersättningsterapi (NRT) som plåster, tuggummin, nässpray, munspray och inhalatorer, har använts länge med goda resultat. Det finns även receptbelagda  läkemedel.

Men även om det finns metoder för att behandla nikotinbeorende  så är det viktigaste just nu att få ungdomar att aldrig börja med nikotin.

-Det välkomnas åtgärder som exempelvis att höja åldersgränsen  från 18 år till 20 för att få köpa dessa produkter. Dessutom skulle en maxgräns på nikotinkoncentration samt en begränsning på smakutbud, också kunna fungera som förebyggande åtgärder i syftet att förhindra en fortsatt ökad konsumption av tobaks-och nikotinprodukter, säger han.

-Om 5-10 år kommer vi att kunna ta del av mer långsiktiga befolkningsstudier. Då kommer vi att se de verkliga konsekvenserna. Men vi måste agera redan nu, annars vet jag inte hur det kommer att gå, avslutar Magnus Lundbäck.

Fakta

Brunt snus (traditionellt snus):

Traditionellt fuktigt snus i lös form eller portionspåsar som innehåller tobaksblad.

Heated tobacco-uppvärmd tobak.

Heated tobacco är produkter där tobaken värms upp till en hög temperatur för att skapa en aerosol att inhalera, istället för att förbrännas som i en vanlig cigarett.

Vejp / E-cigaret

En elektronisk enhet som förångar en e-vätska (liquid) innehållande nikotin (finns även nikotinfria alternativ), smakämnen, propylenglykol och glycerin. Användaren inhalerar sedan ångan (vejpar).

Vitt snus (nikotinpåsar)

Små portionspåsar som innehåller växtfibrer, nikotin, vatten, salter och smakämnen, men ingen tobak.

Även om e-cigaretter och nikotipåsar påstås vara tobaksfria produkter, innehåller de nikotin som alltid utvinns från tobaksplantor.

Källor:

Folkhälsomyndigheten

Läkemedelsverket

Karolinska institutet